Né en 1911, la carrière de Joseph Barbera commence dans le domaine de la finance, banquier à New York, puis boxeur amateur tout en dessinant à ses heures perdues, en attente d’une publication de ses oeuvres. C’est Collier’s magazine qui le convainc de poursuivre une carrière de dessinateur.
Prolixe et homme à tout faire, Joe Barbera travaille en tant que réalisateur, producteur, scénariste, compositeur et acteur américain pour s’imposer dans le monde de l’animation avec plus de 300 dessins animés en soixante ans de carrière.

Barbera dessinateur et Hanna producteur, leur studio de dessins animés (créé en 1944) met en avant une galerie impressionnante de personnages tout aussi original et loufoque les uns que les autres : Tom et Jerry, Scooby-doo, La famille Pierrafeu, l’ours Yogi, les Jetsons ou encore Huckleberry Hound, Jonny Quest. Ils obtiennent ainsi près de 14 nominations aux Oscars et en remportent 7.

En 1994, il publie une autobiographie retracant sa carrière et explicant sa vision du dessin animé, My Life in ’Toons : From Flatbush to Bedrock in Under a Century.

A la suite de son décès, le président directeur-général actuel de la Warner Bros, Barry Meyer, a déclaré que "De l’Age de pierre à l’Age de l’espace, et de la soirée aux samedis matins, les personnages qu’il a créés avec son ancien partenaire, William Hanna, ne sont pas seulement des supervedettes de l’animation, mais aussi une partie précieuse de la culture populaire américaine. Même s’il manquera à sa famille et ses amis, il survivra au travers de son travail".

Vive Tom et Jerry :