Livré dans une petite boite carrée, le SONY NW-A800 ne paye tout pas d’abord pas de mine. A l’intérieur, on retrouve un câble USB, pour le remplir et le recharger, un petit dock, qui vous permettra de le déposer tout en douceur sur votre bureau ou sur une station d’accueil (en option), des oreillettes intra-auriculaires, blanches ou noires selon le modèle, une rallonge pour les écouteurs, des embouts en caoutchouc toujours pour les oreillettes et enfin un livret d’utilisation (en français !) et un CD-ROM, avec SonicStage et Image Converter, des logiciels pour remplir votre baladeur. Et puis, enfin et surtout, le SONY NW-A800 ! La prise en main est impressionnante, il est tout petit, très fin et léger. L’écran prend presque la moitié du baladeur et les boutons, devant ou sur les côtés, sont au nombre de 5, pas de quoi se tromper donc. Le NW-A800 est entièrement composé de métal brossé ou de métal. Deux matières difficiles à rayer.

Passons à l’utilisation maintenant. D’une simple pression, le baladeur s’allume immédiatement. Aucun temps d’attente. Le menu est très simple et propose 9 options, dont la bibliothèque photos, vidéos et mp3, tous illustrés par des icônes distinctifs et clairs. Disponible aussi un espace de recherche (par artiste, album ou chanson), les paramètres et l’affichage d’une horloge drôlement design. Pendant votre navigation dans les menus, en bas, l’artiste et le titre écouté défile en bas, ainsi que le témoin de batterie. Au bout de 15, 30 ou 60 secondes (à votre guise), l’appareil se met en veille mais continue à lire les mp3, puis au bout de 45 secondes de non-utilisation, l’appareil s’éteint tout seul, afin de limiter la consommation de votre batterie.

Pour pouvoir transférer des fichiers sur votre appareil, il faut passer par les logiciels fournis par SONY (80Mo). Un mode d’emploi complet et interactif est aussi fourni dans le CD. L’ajout de musique se passe par SonicStage. La prise en main est assez compliquée et l’on ne comprend pas tout du premier coup. Ce mode de transfert est très peu pratique et lent. La marge de manœuvre est limitée et les options difficiles à trouver. Là où SONY se rattrape c’est pour le logiciel Image Converter 3, destiné au transfert de vidéos et de photos. Là l’interface est beaucoup plus instinctive et facile. Même le transfert se déroule rapidement. Au final, on aurait préféré que le transfert de musique se fasse de fichiers à fichiers, et non par un logiciel, ce dernier étant un véritable poids.

Une fois sur votre baladeur, les musiques peuvent être rangées et affichées selon vos préférences : par album, artiste, genre, évaluation, année de sortie et transferts récents. Autant dire que vous avez le choix. Le lecteur affiche les pochettes des disques (enfin si vous êtes arrivés à les ajouter). Vous pouvez aussi régler les basses, les égaliseurs et le mode de lecture (normal, répéter, lecture aléatoire, aléatoire & répéter, répéter une chanson). L’accès à l’égaliseur est très pratique et très rapide (vous avez à appuyer sur deux boutons, on a vu pire !). Un système d’évaluation est aussi à votre disposition : en fait, pour chaque chanson, vous mettez une note (de une à cinq étoiles) et celle-ci est retenue par le baladeur. Après cela, vous pourrez lire par évaluation. Ainsi votre baladeur lira toutes les chansons que vous avez notées par cinq ou quatre étoiles, même une. Plutôt intéressant lorsque l’on veut se faire que la crème de la crème.

Les photos s’adaptent à la taille de l’écran dès leur transfert sur l’appareil, donc celles-ci ne sont pas pixellisées. Elles prennent le plus possible tout l’écran. La beauté de la résolution est assez impressionnante. De même que pour la vidéo. La qualité est irréprochable et déroutante pour un si petit appareil.

Le son est lui aussi impressionnant. Toute la qualité vient des écouteurs intra-auriculaires, fournis par SONY. Pour une fois qu’un fabricant fourni directement de la qualité… Ils renvoient un très bon son, on s’y croirait ! De plus, pour améliorer sans casse le son, vous pouvez activer ou désactiver les technologies DSEE (Digital Sound Enhancement Engine), Clear Stereo, et Dynamic Normalizer.

A noter aussi la présence des touches volumes (sur le côté) et HOLD (derrière le baladeur).

On regrettera tout de même que ce petit bijou n’embarque pas de radio FM, ni de dictaphone, deux outils pourtant très répandus de nos jours. Pour le prix aussi, on aurait aimé une petite protection ou un petit rangement ou même une dragonne.

Caractéristiques :

 Mémoire flash intégrée : de 2 à 8Go

• 2Go : NW-A805, en noir ou blanc, 129,04 euros
• 4Go : NW-A806, en noir, blanc, rose, gris, ou bleu, 159,03 euros
• 8Go : NW-A808, en noir, 209,04 euros

 Batterie lithium-ion rechargeable (par USB) d’une autonomie équivalant à 30 heures de musique ou 8 heures de vidéo
 Ecran couleur QVGA LCD 2 pouces (5,08 cm), haute résolution (240 x 320), utilisation horizontale comme verticale
 Compatible ATRAC, MP3, AAC (non DRM) et WMA (non DRM), JPEG, MPEG4 et AVC
 Dimensions (largeur, hauteur, profondeur en mm) : 43,8 x 88 x 9,1 pour 53 grammes

En résumé, le SONY NW-A800 est très bon baladeur mp3/mp4, sans pour autant se démarquer de ses autres prétendants, comme l’iPod Nano. Le design et les menus se démarquent par leur clarté et leur facilité d’utilisation. La qualité d’image et de son sont irréprochables, notamment grâce aux oreilettes intra-auriculaires fournis par SONY. Par contre, on lui reprochera de ne pas avoir de radio ou plus d’accessoires fournis avec.