Life Force est un jeu NES de Konami, sorti le 25 septembre 1987 au Japon et en novembre en Europe. Il s’agit d’un jeu de shoot, orienté SF, avec une jouabilité type arcade. Un des meilleurs jeux de cette console, auquel je rejoue parfois, en souvenir du bon vieux temps.

Dans Life Force, vous pouvez jouer à deux joueurs ensemble sur le même écran. Et croyez moi, deux ne seront pas de trop face aux bosses de chaque niveau ! Comme tout bon jeu NES qui se respecte, on meurt très souvent, tellement souvent qu’on fini par connaitre par coeur les niveaux. D’ailleurs, le jeu d’époque ne propose pas de sauvegarde, et arriver au bout relevait de l’exploit.

Un design 8 bits réussi

Parlons des graphismes. Un vrai petit bijou 8 bits. Les niveaux sont très détaillés, colorés et recherchés. On voit que l’équipe design a été inspirée ! Chaque niveau vous emmène dans une galaxie, un monde où on sent que les ennemis font partie de la faune locale, où chaque élément du décor peut être un ennemi potentiel. Par exemple, le premier niveau est constitué de chair. Des crocs acérés tentent de vous déchiqueter et le boss est un répugnant cerveau cyclope.
Un des niveaux est une immense coulée de lave. Des phénix vous attaquent, des flammes jaillisent de la lave, des dragons de feu aux ondulations difficiles à prévoir traversent l’écran.

Un autre que j’aime beaucoup est le niveau "système sanguin". Des globules rouges vous assaillent tandis que des vaisseaux sanguins se forment de manière inextricable autour de votre vaisseau.
Un vrai régal de traverser ces niveaux, loin d’être linéaires (parfois plusieurs chemins possibles), qui nous ammènent jusqu’à un boss de fin de niveau inspiré de son monde. Ainsi, outre le cerveau, vous affronterez une machine à plusieurs bras, un dragon, une tête de pharaon, un crâne, un ordinateur, et enfin, le coeur de Zelos. Ce qui est génial dans ce jeu, c’est que les niveaux s’enchainent de manière logique. Vous sentez vraiment que vous entrez à l’intérieur de l’alien.

Un gameplay simple mais efficace

Ce qui frappe dans Life Force, c’est que les niveaux ne sont pas construits de manière identique. Ainsi, certains se traversent avec une vue horizontale de la scène, d’autres verticale. Et le décor défile tout seul. A vous de ne pas vous laisser piéger par les infractuosités du niveau qui vous bloqueraient. D’où une anticipation de vos mouvements sur ce qui arrive en face de vous.
Vous commencez le jeu avec une seule arme : un tir classique. Le tir basique est assez lent, et beaucoup d’upgrades jalonnent les niveaux que vous pouvez acquérir en tuant des ennemis. Outre les upgrades de vitesse, les armes vous seront d’un grand secours. Lasers, missiles à tête chercheuse, vagues d’énergie, vous pouvez les amasser et les utiliser en même temps. Un vrai régal d’avoir un vaisseau au maximum et de slalommer entre les tirs ennemis in extremis. Mais gare au crash ! Niveau maniabilité, les vaisseaux se dirigent sans problème et répondent au quart de tour. Osez les figures les plus excentriques dans un champ de globules rouges !

Des musiques envoûtantes

Bien que la NES n’ait que peu de sonorités possibles, vous vous étonnerez sûrement de la qualité des musiques de Life Force. Les musiques sont propres à chaque niveau et reflètent la nature de celui ci : thème héroique, thème mystique, thème mécanique... La musique de boss est quant à elle la même pour chacun, mais elle est parfaite : grave, oppressante, de quoi vous faire stresser à souhait. Les bruitages ne sont pas en reste et sont convaincants : chaque arme à sa sonorité, les ennemis qui éclatent aussi.

Du fun toujours et encore

Life Force est un jeu dont il est difficile de se lasser tant les niveaux et les ennemis sont surprenants. La diversité des armes ajoutent un plus non négligeable. Jouer à deux sur le même tableau représente un challenge. A vous de voir si vous choisissez la compétition, à savoir lequel des deux vaisseaux ira le plus loin, ou si vous jouez la carte de l’entraide : se partager les armes, protéger un compagnon plus faible etc... La fin vous réserve un belle surprise, alors gardez vos réflexes aiguisés lorsque vous pensez avoir battu le dernier boss !