Jade Empire

Suivre sa destinée...

Lorsque vous démarrez le jeu et commencez une nouvelle partie, vous devez sélectionner un des six personnages proposés. Choisissez bien car ils n’ont pas tous les mêmes caractéristiques. A vous de voir si vous préférez privilégier la force brute à la rapidité ou à la magie. Ensuite, quelque soit celui que vous prendrez, l’histoire se déroulera de manière identique.

Une fois cette étape passée, vous vous retrouvez dans une arène de combat au sein d’une école d’arts martiaux. Vous apprenez là à vous diriger et à mettre en pratique les bases du combat grâce à un petit tutorial. Vous vous rendrez vite compte que vous êtes considéré comme l’élève le plus doué et le plus respecté de cette école. Vous devrez ensuite rencontrez votre maître, Li, un vieux sage. Après quelques paroles échangées, vous apprenez que le village voisin est attaqué. Cet événement va déclencher le basculement de la vie de votre personnage. Vous serez alors amené à découvrir de nouveaux horizons pour résoudre une obscure affaire dont vous êtes le principal acteur.

...Droit au but

Au cours de votre périple, vous découvrirez qu’il vous faudra parler à un maximum de personnages pour noter de nouveaux indices ou récupérer de nouvelles quêtes. En effet, vous avez votre histoire principale à résoudre mais pour gagner de l’expérience, il est aussi important de suivre de petites quêtes annexes.

Pendant la partie, appuyez sur « start », vous activez alors un menu. Au milieu se trouve le journal des quêtes. Celles-ci sont présentées en haut à gauche, et à droite est indiquée la manière d’en venir à bout. Il faut lire ce journal régulièrement pour être sûr de ne rien laisser passer.

Pour se balader dans ce menu, il faut utiliser les gâchettes gauche et droite. Vous pouvez consulter la carte du lieu où vous vous trouvez. Il faut visiter le moindre recoin pour toute la dévoilée. Vous pouvez également sauvegarder votre partie à tout moment, en charger une autre ou jeter un œil aux options (comme changer la difficulté pendant la partie).

Informations

Dans la partie gauche du menu, vous pouvez voir les caractéristiques de votre personnage, les différents styles de combat que vous avez appris, vos alliés ainsi que les cristaux à insérer dans votre amulette. Vous ne posséder pas cette dernière au tout début du jeu, mais vous l’acquérez rapidement.

Pour comprendre l’utilité des styles et des cristaux, il faut se pencher sur les attributs du personnage. Vous devez gérer trois spécificités : sa santé, son chi et sa concentration. La santé représente bien sûr la vie du personnage. Lorsque la barre de couleur rouge est vide, votre personnage meurt. Le chi peut s’assimiler à l’esprit et est indiqué par une barre bleue à l’écran. Celle-ci s’épuise lorsque vous utilisez des styles de magie (éléments comme feu ou glace) ou lorsque vous vous soignez (appuyer sur la touche blanche de la manette permet de remonter la barre de vie mais diminue la barre de chi, il faut l’utiliser à bon escient). La barre jaune est celle de la concentration et le fait d’utiliser une arme telle qu’une épée ou un bâton use cette caractéristique. Les cristaux que l’on insère dans l’amulette peuvent remonter vos attributs ou peuvent vous permettre de déceler les pièges par exemple. Il y a énormément de choses à expliquer à travers ces aspects mais ce serait inutile de tout dévoiler sachant que la notice du jeu (et la pratique) permet aussi bien de comprendre tout cela.

Tigre bondissant !

Vous avez différents styles de combats en fonction du personnage choisi au début. Par exemple, si vous choisissez la magicienne, vous aurez l’art martial « tigre bondissant » et le style de soutien « vague céleste ». Les arts martiaux sont efficaces contre les hommes et les esprits tandis que certaines attaques magiques (que vous apprendrez au cours de voter périple) peuvent s’avérer inefficaces contre certains fantômes. A vous de bien choisir votre style au moment de combattre. Vous pouvez attribuer quatre styles à chacun des boutons de la croix directionnelle, ce qui est très pratique pour faire un changement en plein combat.

Les styles de soutien n’endommage pas l’adversaire mais permet de lui infliger un handicap qui vous permet ensuite de le combattre plus facilement.

A savoir que vous récupèrerez plusieurs alliés au cours du jeu, et l’un d’entre eux se trouvera toujours avec vous. Il vous est utile comme soutien même si en réalité il ne cause pas grand dégat aux ennemis qui vous combattent.

Ange ou démon ?

Lors de votre aventure, vous parlerez beaucoup avec les personnages qui vous entourent. S’ensuivra alors le difficile choix de la réponse à donner... Envoyer paître la personne ou lui répondre poliment ? Aider un pauvre villageois ou le tuer sur le champ ? De votre décision déterminera votre statut. Dans le jeu, cela s’appelle suivre la voie de la paume ouverte ou du poing fermé. Plus vous serez gentil, plus vous gagnerez en « paume ouverte », et plus vous serez méchant, plus vous obtiendrez le niveau du « poing fermé ». A vous de choisir la présence d’esprit ou la domination par la force.

Shoot’em up !

Il viendra un moment où vous découvrirez qu’il vous sera utile d’emprunter la voie des airs... Comment cela ? Dans l’empire de Jade, les personnes assez aisées peuvent piloter des machines volantes ressemblant étrangement à des moustiques (nom parfois utilisé d’ailleurs). C’est écrit dans le cours de l’histoire que vous devez en passer par là. Alors non, vous ne pilotez pas l’engin dans un univers 3D mais vous le dirigerez dans de petits « stages » de shoot où vous devez éliminer vos ennemis sur votre passage (bien sûr, les engins sont quand même en 3D). Une fois ces petits « stages » effectués, ils sont débloqués, et vous pouvez y rejouer à partir du menu principal (mini-jeux).

Graphismes

Vraiment sublimes ! Le joueur ne peut que se délecter de se balader dans un tel univers. C’est fin et l’animation est très fluide, du beau pixel ! Une ombre au tableau : le jeu subit parfois de nombreux ralentissements... On s’y fait mais dans ces moments là, on pense qu’effectivement la Xbox n’est rien d’autre qu’un PC « miniature » (et là je suis quand même ironique). La console n’a rien à envier quant à ses capacités comparé aux autres consoles telles que la PS2 ou la Gamecube. Mais c’est la seule qui fait ralentir ses jeux (ou alors j’ai raté quelque chose). Autre petit souci notable : les vues de caméra pas très perspicaces pendant les combats... Il arrive qu’on ne puisse plus voir la scène, ce qui est très incommodant. Ah ! et j’oubliais... Les temps de chargement interminables... Le jeu est tellement poussé qu’il faut presque une minute pour passer d’un lieu à un autre. Donc c’est beau mais ça a l’air de réclamer beaucoup de puissance, trop peut-être... C’était le paragraphe du « cassage », les points noirs du jeu.

Durée de vie et musiques

Ayant une quinzaine d’heures de jeu à mon actif, j’avoue ne pas pouvoir dire en combien de temps on peut terminer Jade Empire... Cela dit, ce que j’ai parcouru me permet amplement de m’exprimer sur celui-ci. On apprend à gauche à droite qu’il possède une moyenne de 20 heures. Pas excessif pour un jeu comme celui-ci mais tout de même raisonnable. Il méritait peut-être mieux... En l’explorant à fond, il est certainement possible d’atteindre les 25 heures.

Les musiques collent évidemment parfaitement au jeu. Ambiance chinoise pour un univers chinois, quoi de plus logique ! Elles sont dans l’ensemble assez douces et très agréables à l’oreille.